Over de dood van het boek (Wat zou Google doen, 9)

[Guy Jaegers]

We gaan vrolijk verder met het meelezen van het boek van Jeff Jarvis. Zoals beloofd nog twee blogs hierover. Dan is het boek uit en mogen jullie wat mij betreft alles vergeten. Of niet natuurlijk!?

“Het probleem met boeken is dat we er teveel van houden.” Denk, denk, denk ….. ! Wat bedoelt Jarvis hiermee? Het boek wordt bijna altijd op een voetstuk gezet. Het is de hoogste vorm van cultuur, de neerslag van al het menselijk gedachtegoed. Het boek is onschendbaar, onaantastbaar en wordt door bijna iedereen vereerd (vergelijk hiermee de televisie, die we triviaal vinden). Dit beeld moeten we proberen los te laten. We moeten afstand nemen van het boek als vorm, als object. Pas dan zijn wij vrij genoeg om het boek “opnieuw uit te vinden”.

40% van de uitgegeven boeken worden nooit verkocht. Van de resterende 60% wordt een groot deel nooit gelezen. Het digitale boek daarentegen heeft een aantal voordelen: het kan multimediaal zijn, heeft zoekfuncties en kan links bevatten.

Een andere categorie problemen die we tegenkomen in de boeken- en uitgeverswereld heeft te maken met geld. Auteurs zullen betaald moeten worden. Bovendien: hoe kunnen we deze beroepsgroep preventief beschermen. Plakken en knippen kan niet worden tegengehouden. “Het internet kent geen medelijden”.

Wat te denken van reclame? Reclame in boeken! Tijdschriften en kranten doen het per slot van rekening ook. In een eerste (digitale) versie van een boek KAN dat ook makkelijk. Op die manier kunnen boeken eerst GRATIS als “piratenversie” ter beschikking worden gesteld, om vervolgens (eventueel) ook nog in een definitieve versie in druk te verschijnen. Piraten kunnen op deze manier ook helpen om niet gelezen auteurs levend te maken.

Uitgevers zien Google doorgaans als vijand. ‘Stoute’ Google zet namelijk boeken op het net en maakt ze doorzoekbaar. Uitgevers zouden echter blij moeten zijn met wat Google doet. Via het net zijn hun boeken immers (eindelijk?) te vinden en bereiken zo hun potentiële kopers.

Ergo: het boek moet dus opnieuw worden uitgegeven. En Google is niet de vijand van het boek, maar het nieuwe platform waarop het boek van de toekomst kan gedijen. “Om het boek te redden, moeten we het [dus eerst] om zeep helpen”.